Les fibres són la primera matèria per a la indústria tèxtil. Així doncs, el procés tèxtil comença quan es disposa de les fibres, les quals poden provenir de la naturalesa o poden ser creades per les persones químicament a partir d'elements naturals o de la síntesi de productes derivats del petroli.
Les fibres tèxtils es poden classificar segons la seva classe, la seva naturalesa i el seu origen.
Les fibres es poden classificar segons la seva classe, que es resumeix en dues úniques tipologies, les fibres naturals i les fibres químiques.
Les fibres naturals poden provenir dels tres regnes de la naturalesa. Poden ser animals, vegetals o minerals.
Les fibres animals més comunes són la llana, la seda i el pèl d'alguns animals com la llama, el caixmir, la vicunya... L'obtenció d'aquestes fibres correspon al camp de la ramaderia.
Les fibres naturals poden provenir del tall d'algunes plantes. En són exemples el lli, el cànem o l'espart. També poden provenir del fruit, com és el cas del cotó, el coco o del miraguà. Algunes provenen de les fulles de plantes com és el cas del sisal. L'obtenció d'aquestes fibres correspon al camp de l'agricultura.
L'única fibra natural de naturalesa mineral que es coneix és l'amiant, l'ús de la qual s'ha prohibit per ser altament tòxica i perjudicial per la salut quan es manipula.
Totes les fibres naturals, tret de la seda, són de longitud limitada. És a dir, són discontínues. A la fibra de seda, a causa de la longitud elevada que poden tenir els filaments creats pels cucs de seda, se la considera contínua.
Les fibres químiques és creen a la indústria química i arriben a la indústria tèxtil en diferents formats: fibra tallada, filaments continus o multifilaments.
Dins del grup de les fibres químiques hi ha dues naturaleses: