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Los recubrimientos y los laminados
Son casos particulares de acabados químicos que utilizan tecnologías innovadoras para conferir al tejido una serie de propiedades especiales como impermeabilidad, resistencia al viento y transpirabilidad, entre otros son los recubrimientos y los laminados.
- Recubrimiento textil: Este proceso consiste en la deposición de un material polimérico sobre una o ambas caras de un sustrato textil. A diferencia de los aprestos, que afectan principalmente a las fibras, el recubrimiento cubre tanto las fibras como los espacios interfibrilares de forma continua. Esto crea una nueva estructura con las propiedades combinadas del tejido original y del recubrimiento polimérico, dando como resultado un material compuesto con características mejoradas.
- Laminado: Este proceso implica la unión de dos o más tejidos mediante adhesivos termoplásticos o termoestables, o mediante calor y presión. El resultado es un conjunto de capas o láminas fusionadas que proporcionan al material final las propiedades de los componentes combinados.
Aparte de utilizar sistemas de unión diferentes, las diferencias entre los recubrimientos y los laminados son las siguientes:
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Recubrimientos |
Laminados |
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Los recubrimientos pueden obtenerse mediante los siguientes procesos:
- Por rascleta
- Mediante cilindros
- Hot melt (fusión en caliente)
- Spray o pulverización (para recubrimientos muy finos)
- Calandrado
- Transferencia: capa de pasta de poliuretano aplicada sobre papel antiadherente que se transfiere al sustrato textil. Este sistema es el que se utiliza para realizar pieles artificiales.
En el proceso de recubrimiento, se utilizan productos especiales que se incorporan a las materias textiles para conferirles las características deseadas. Estos productos son principalmente materiales poliméricos como PVC, siliconas o cauchos, y se aplican en forma de líquido, sólido, espuma o pasta sobre el sustrato textil.
En cuanto a la impermeabilidad contra el agua y el aire, el apresto impide el paso de estos elementos a través del tejido. Los efectos conseguidos pueden variar según el tipo de recubrimiento utilizado:
- Tejido completamente impermeable al agua y al aire: Se consigue utilizando un sistema de recubrimiento que cubre el tejido con una capa de producto, como resinas, siliconas o parafinas. Estos materiales resisten una presión superior a 1000 mililitros de columna de agua. Se utilizan, por ejemplo, en tiendas de campaña y lonas de camiones.
- Tejido hidrófugo: Estos tejidos son repelentes en el agua, pero permiten el paso del vapor de agua y del aire.
- Tejido permeable al vapor de agua e impermeable al aire y al agua: Este efecto se puede conseguir mediante recubrimientos o laminados. El poliuretano y el PTFE (politetrafluoroetileno) en forma de películas son materiales comunes en este tipo de recubrimiento, ya que proporcionan tejidos impermeables al agua, pero permeables al vapor, es decir, que transpiran. Estos recubrimientos incorporan una capa microporosa con pequeños agujeros que impiden el paso de las gotas de agua, pero permiten el paso de las moléculas de vapor.
Algunos ejemplos concretos de recubrimientos son:
- Recubrimiento de PVC: Con la aplicación de un recubrimiento de PVC se consigue que los tejidos sean resistentes al paso del agua. Hace que las telas también sean más flexibles y duraderas. Puede utilizarse en cortinas para la ducha, tapicerías que van al exterior, gabardinas, paraguas y en artículos industriales como toldos y, en general, en telas que deben ser resistentes al agua.
- Recubrimiento antiestático: Reduce o elimina la acumulación de electricidad estática en los tejidos para reducir la peligrosidad de la electricidad estática especialmente en entornos laborales.
- Recubrimiento de poliuretano: Se aplica cuando se desea conseguir tejidos impermeables, resistentes al desgaste y flexibles. Se utiliza en telas impermeables como mochilas, calzado, muebles exteriores...
- Recubrimiento repelente a las manchas: Evita que las manchas no penetren en los tejidos y de esta forma se hace más fácil el mantenimiento y limpieza de los tejidos. Es habitual su uso en tapicerías para transportes públicos, cines y teatros, ropa de trabajo, uniformes escolares...
- Recubrimiento ignífugo: Hace los tejidos más resistentes al fuego. Se suele utilizar en cortinas, ropa para bomberos, ropa de trabajo en entornos industriales con riesgo de fuego, tapicerías...
- Recubrimiento antimicrobiano: Se aplica a los tejidos una capa que inhibe el crecimiento de bacterias y hongos sobre los tejidos. Se utiliza en aplicaciones donde la higiene es prioritaria como ropa médica, sábanas de hospital, ropa deportiva...
- Recubrimiento de silicona: Con la adhesión de una capa de silicona también se logran tejidos impermeables. Además, son resistentes a la abrasión y flexibles. Es utilizado en productos como ropa de exterior, tiendas de campaña y cortinas de emergencia.
Algunos ejemplos de artículos laminados son:
- Tejidos Gore-Tex: Un tejido laminado que combina una membrana de politetrafluoroetileno (PTFE) con una capa exterior textil. Este acabado es conocido por ser impermeable y transpirable, ideal para ropa de exterior como chaquetas y calzado.
- Softshell: Consiste en la combinación de capas de tejidos sintéticos con una membrana impermeable y transpirable en medio. Se utiliza principalmente en ropa de deporte y actividades al aire libre, ofreciendo protección contra el viento y el agua.
- Neopreno laminado: Utilizado en ropa de buceo y equipos de protección, este acabado combina una capa de neopreno con un tejido exterior, ofreciendo aislamiento térmico y resistencia al agua.
- Tejidos laminados con poliuretano: Esta laminación se aplica a tejidos para hacerlos impermeables y resistentes, siendo utilizada en productos como ropa de lluvia, mochilas, fundas y tapicería.
- Tejidos laminados con PVC: Utilizados en aplicaciones industriales y textiles domésticos, estos tejidos son resistentes al agua, fáciles de limpiar y duraderos, a menudo encontrados en cortinas de ducha, cubiertas por mesas, y revestimientos por muebles de exterior.
Las fibras nano-recubiertas
Las nano fibras son fibras con diámetros inferiores a 0,5 micras. Los tejidos fabricados con nano fibras ofrecen una notable resistencia contra diversos elementos, como el agua y las bacterias. Por lo general, la nanotecnología permite crear, modificar y mejorar los textiles a escala molecular, mejorando o modificando algunas de sus propiedades y características, y aumentando así sus prestaciones. Las fibras nano-recubiertas se caracterizan por tener capas de recubrimiento con espesor nano métrico que se depositan sobre su superficie. Las aplicaciones más comunes incluyen el uso de nanopartículas para encapsular sustancias o para realizar recubrimientos repelentes en el agua y en las manchas.
Las microcápsulas son partículas con un tamaño que oscila entre 1 y 1000 nanómetros. Están formadas por una fina capa polimérica de forma esférica que contiene en su interior un principio activo. Este principio activo puede ser líquido, sólido o gas, y se desprende de forma progresiva.
Algunos ejemplos concretos de tejidos con fibras nano-recubiertas son:
- Medisyn: Se trata de un proyecto en el que se crean gasas textiles para uso médico, que contienen partículas de medicamentos que se van liberando progresivamente sobre los pacientes, ofreciendo un tratamiento localizado y sostenido. Se aplica especialmente en tratamientos para metástasis en procesos cancerígenos.
- Aplicación de partículas fotocromáticas: Se trata de partículas que cambian de color cuando se exponen a la luz, especialmente en la luz ultravioleta (UV), que aplicadas sobre los tejidos les permiten cambiar el color en función de la luz que les llega. Este cambio es reversible, es decir, cuando la luz se elimina o disminuye, las partículas vuelven a su color original.
- Aplicación de partículas termo cromáticas: Aplicadas sobre los tejidos, estos pueden cambiar el color en respuesta a cambios de temperatura. Las moléculas termo cromáticas experimentan una transformación química o física cuando se alcanza una temperatura determinada, lo que altera la forma en que absorben y reflejan la luz visible.
