Se llaman balas al formato que se utiliza para transportar las fibras textiles antes de ser transformadas en hilos o tejidos. Para que ocupen lo menos posible, la materia en las balas va fuertemente prensada.
En las máquinas de punto por urdimbre son las barras que hacen posible la alimentación de los hilos en las agujas para la formación de las mallas. Las forman un conjunto de pasadores por los que pasan los hilos de urdimbre.
En el enunciado de los ligamentos de calada indica cómo evoluciona un hilo a partir del tomo del escalonado del mismo enunciado, en relación con las pasadas del ligamento, si el enunciado es por urdimbre, o en relación con los hilos si el enunciado es por trama.
La operación que se lleva a cabo principalmente en tejidos de lana debido a la capacidad de esta fibra a fieltrarse, por medio de la cual se aplica humedad, calor y fricción, factores que provocan una unión más íntima entre l urdimbre y la trama.